Indicaciones
El obstetra puede considerar indicada la realización de una ecografía fetal en muy diversas situaciones. Entre las más frecuentes se encuentran:
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Edad materna superior a 37-38 años, debido a la mayor incidencia de malformaciones fetales.
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Enfermedades maternas diversas: Diabetes, fenilcetonuria, colagenopatías, autoanticuerpos anti-Ro y anti-La, cardiopatía congénita, entre otros problemas. En estas situaciones hay mayor riesgo de cardiopatía fetal.
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Ingesta materna de determinadas sustancias como alcohol, anticonvulsivantes (ácido valproico, trimetadiona, carbamacepina, ácido retinoico, litio) por el potencial efecto lesivo de estos fármacos sobre el corazón fetal.
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Infección materna por rubeola en primeras 12 semanas de embarazo, o con otro tipo de virus como parvovirus o coxsackie. Todos ellos pueden provocar graves lesiones fetales con afectación cardiaca.
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Familiares de primer grado afectos de cardiopatía congénita. Si hay un hijo previo afectado, el riesgo para el hijo siguiente no suele superar el 2%-5%, excepto en situaciones muy especiales como heterotaxias o síndrome del ventrículo izquierdo hipoplásico, en que puede aumentar al 10%.
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Factores de riesgo intrínsecamente fetales:
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Aparición en amniocentesis de alteraciones cromosómicas que suelen ir unidas a cardiopatía congénita (Down, Edwards, Turner).
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Translucencia nucal aumentada en fetos de 11 a 13 6 semanas: Por riesgo de asociación a determinados síndromes cromosómicos (Down, Edwards, Turner) o a cardiopatías no asociadas a trastorno cromosómico.
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Flujo anormal en el ductus venoso en fetos de 11 a 13 6 semanas.
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Feto CIR (crecimiento intrauterino retardado): Hay riesgo de asociación a alteración cromosómica mayor.
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Situaciones de fallo hemodinámico fetal: hidrops, tumor sacrocoxígeo, transfusión feto-fetal.
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Embarazos gemelares: Mayor riesgo de cardiopatía congénita en al menos uno de los gemelos.
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Anomalía fetal en cualquier órgano, como hernia diafragmática, onfalocele, atresia duodenal, por su frecuente asociación a cardiopatía congénita.
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Arteria umbilical única. Riesgo bajo de asociación a cardiopatía congénita.
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Detección de anomalía intracardiaca por parte del ecografista fetal en feto por lo demás carente de factores de riesgo (alteraciones estructurales o del ritmo cardiaco), o mala visualización de estructuras intracardiacas básicas (corte de las 4 cámaras, salida de los grandes vasos): Es, con gran diferencia, la causa más frecuente de solicitud de ecocardiograma fetal.
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¿Cuál es el momento óptimo para realizar un ecocardiograma fetal?
En los últimos años, y con los avances tecnológicos, se está progresando en el estudio del corazón del feto de 11 a 15 semanas. Aunque la visualización del feto de esta edad es difícil, debe ser un objetivo del cardiólogo pediatra poder ofreceros información lo más precozmente posible en el embarazo, para limitar vuestra angustia y aclarar vuestra situación. Todavía, sin embargo, el grueso de los ecocardiogramas fetales se realiza en el segundo trimestre de la gestación. Los motivos son los siguientes:
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La causa más frecuente de solicitud proviene del ecografista que realiza la ecografía reglada del segundo trimestre, que es la que se centra en el estudio de los órganos fetales.
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Con las técnicas actuales y como norma muy general, la visualización del corazón fetal es óptima entre las semanas 22-26 semanas, aunque casi siempre es muy visible entre la semanas 18 y 22. El corazón del feto de primer trimestre resulta todavía de difícil estudio, al menos en sus detalles más íntimos, y en cuanto al feto de tercer trimestre, en muchos casos se encuentra muy encajado, y la avanzada osificación de su esqueleto suele interponer obstáculos al paso de los ultrasónicos, dificultando el estudio del corazón.
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